નેધરલેન્ડ્સથી ભારતમાં લાવવામાં આવતી ચોલા યુગની તાંબાની પ્લેટોમાં ઐતિહાસિક માહિતી છે જે ચોલ સમયગાળાથી આગળ છે અને રાજાઓ કે જેમના શાસનકાળમાં તાંબાની પ્લેટો જારી કરવામાં આવી હતી. બે ચોલ રાજાઓના શાસનકાળમાં જારી કરાયેલી અને ઓછામાં ઓછી અડધી સદીથી અલગ કરાયેલી પ્લેટોના આ બે સેટ દક્ષિણ ભારતમાં બૌદ્ધ ધર્મની પહોંચનું ભૂલી ગયેલું પાસું દર્શાવે છે. તેઓ અમને એ પણ કહે છે કે ઇન્ડોનેશિયાના બૌદ્ધ શ્રી-વિજય સામ્રાજ્ય અને શૈવ-વૈષ્ણવ ચોલા વચ્ચેના સંબંધો વેપાર અને વાણિજ્ય પર આધારિત હતા. 11મી સદીની શરૂઆતમાં ચોલાઓ શ્રી વિજયા સાથે યુદ્ધમાં વ્યસ્ત હોવા છતાં, તેઓએ વેપાર અને ધર્મના ક્ષેત્રમાં એકબીજાને સમાવીને રાજદ્વારી સંબંધો બાંધ્યા હતા.
ચોલા પ્રતીક-વાઘ, બે દીવા અને માછલી સાથે-સ્વરૂપ સીલમાં કોતરવામાં આવે છે. (TamilNation.org વેબસાઈટ)
24 પ્લેટો તમામ તાંબાની બનેલી છે અને તેનું વજન 30 કિલોગ્રામ છે, તે એક વીંટી વડે એકસાથે ઘાયલ છે જે સમ્રાટ રાજેન્દ્ર ચોલા I (1012-1042 CE) અને કુલોત્તંગા I (1070-1112 CE) ની શાહી સીલથી બંધ છે. ચોલામાં દીવા અને માછલીના સ્વરૂપો અને સંસ્કૃત લખાણ સાથે વાઘનો સમાવેશ થતો હતો.
ચોલા પ્રતીક-વાઘ, બે દીવા અને માછલી સાથે-સ્વરૂપ સીલમાં કોતરવામાં આવે છે. પ્લેટોમાં સંસ્કૃતમાં શરૂઆતના શ્લોકોનો એક નાનો સમૂહ હોય છે, પરંતુ આ પ્લેટોમાં મોટાભાગનું લખાણ સ્થાનિક ભાષા, તમિલમાં લખેલું છે. તમિલનાડુના પૂર્વ કિનારે નાગાપટ્ટિનમમાં બૌદ્ધ મંદિર અને મઠની દેખરેખ માટે 1006 સીઇમાં સમ્રાટ રાજેન્દ્ર ચોલા I ના પિતા રાજા રાજા I દ્વારા અપેનમંગલમ ગામની ગ્રાન્ટની નોંધ કરતું કાનૂની હુકમનામું છે. ચોલ રાજાએ આ અનુદાન શ્રી વિજય રાજા મારવિજયતતુંગવર્માની વિનંતી પર જારી કર્યું હતું, જેમના પિતા ચુલામણિવર્મને બૌદ્ધ સંકુલનું બાંધકામ સોંપ્યું હતું. એક માદા હાથી જેની સાથે ચાર પરિચારકોના નામ પણ નોંધાયેલા છે તે ચાલતી હતી અને તેની ભટકતી ગામની સીમાને ચિહ્નિત કરતી હતી.
તેણે તેના બૌદ્ધ કાર્યોને “…ભીની જમીન, સૂકી જમીન, ગામ, ગામ-સ્થળ, તળાવો, પવિત્ર મંદિરો, પરૈયાઓના નિવાસસ્થાન, કારીગરોના નિવાસસ્થાન અને સળગતા મેદાનો…”નો કબજો આપ્યો.
સિંચાઈ તેમજ પીવા માટે પાણીની ચેનલો ખોદવા અને જાળવવાના અધિકારો પણ ચેતવણી સાથે આપવામાં આવ્યા હતા કે આ એવી રીતે થવું જોઈએ કે બૌદ્ધ લાભાર્થીઓ અને તેમના બિન-બૌદ્ધ પડોશીઓ બંનેને આ પાણીની ચેનલોનો લાભ મળે.
વધારાના લાભો આપવામાં આવ્યા હતા જેમ કે દરેક લગ્ન પ્રસંગે અનાજની દરેક ટોપલીનો એક ભાગ, એક કાનમ અથવા સોનાનો સિક્કો, વાનરાપ્પરાઈ અથવા ધોબીના પત્થરો પરની ફી, કુસકબનમ અથવા દરેક કુંભાર, ભરવાડો, સુવર્ણકારો દ્વારા ચૂકવવામાં આવતી એક કાનમની ફી અને વિવિધ પ્રકારના કરવેરા પર કમિશન પણ વસૂલવામાં આવતું હતું.
ભારતના બૌદ્ધો માટે આ એક મોટી રાહત હતી જેમના ધર્મને ગંગાના માર્ગમાં ઉત્તરમાં ગંભીર આંચકો લાગ્યો હતો જ્યાં રાજાઓએ તેને સમર્થન આપ્યું ન હતું. મુઠ્ઠીભર સરદારો અને વ્યક્તિગત રાજાઓએ ઓડિશામાં બૌદ્ધ સંપ્રદાયો અને વર્તમાન આંધ્ર પ્રદેશને આવરી લેતા વિસ્તારોને સમર્થન આપ્યું હતું. જે આ દાનને વધુ રસપ્રદ બનાવે છે તે એ છે કે તેના પિતાએ મૌખિક પ્રતિબદ્ધતા કર્યાના બે દાયકાથી પણ ઓછા સમય પછી, 1025 સીઇમાં, રાજેન્દ્ર ચોલા I એ એક સફળ નૌકા અભિયાન ચલાવ્યું જેણે શ્રી વિજયાની રાજધાની પાલેમ્બાંગને લૂંટી લીધું, પ્રખ્યાત શાહી ખજાનો લૂંટ્યો, અને રાજાને કેદી લીધો.
લીડેન યુનિવર્સિટીમાંથી લાવવામાં આવેલી તાંબાની પ્લેટનો બીજો સેટ પણ નાગાપટ્ટિનમના સમાન ચુલામણી મંદિરથી સંબંધિત ચોલ વંશનો છે. તેમને જારી કરનાર ચોલા રાજા રાજકેશરીવર્ણમ કુલોત્તુંગા ચોલા I (r. 1070-1120 CE) હતા. તેણે અનુદાનનું નવીકરણ કર્યું અને સમર્થન આપ્યું, તેમજ કડાહા તરીકે ઓળખાતા સુમાત્રન રાજ્યના રાજાના દરબારમાંથી બૌદ્ધ રાજદૂતોને કરમાં મુક્તિ આપી. આ ગ્રાન્ટ 1090 CE માં જારી કરવામાં આવી હતી જ્યારે કુલોત્તુંગાએ તેના શાસનના બે દાયકા પૂર્ણ કર્યા હતા અને લંકામાં ઉત્તર અને દક્ષિણ બંનેમાં રાજકીય અરાજકતા અને બળવોના પ્રારંભિક વર્ષો પછી તેને સ્થિર કરી હતી.
પ્લેટોના બે સેટ એ પણ જણાવે છે કે જ્યારે ચોલ અને શ્રી વિજયન રાજાઓ ઘણીવાર એકબીજા સામે યુદ્ધમાં જતા હતા ત્યારે તેનાથી બંને સામ્રાજ્યો વચ્ચેના સંબંધોને કાયમી ધોરણે નુકસાન થતું ન હતું.
નાગાપટ્ટિનમથી નેધરલેન્ડ અને પાછા: 1,000 વર્ષની સફર
ભારતમાં સંસ્થાનવાદ એ અંગ્રેજોની એકમાત્ર માલિકી ન હતી. પોર્ટુગીઝોના આગમન પછી અને અંગ્રેજી ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપનીએ ઉપખંડમાં પગ મૂક્યો તેના ઘણા સમય પહેલા ડચ લોકોએ ભારતના પશ્ચિમી દરિયાકાંઠા પર વેપારની જગ્યાઓ સ્થાપી હતી. તેમની કામગીરી 1610 થી 1825 માં નાગાપટ્ટિનમ નજીક પુલીકટ બંદર પર તેમની ટ્રેડિંગ પોસ્ટથી શરૂ કરીને 200 વર્ષથી વધુ સમય સુધી ચાલી હતી જ્યારે તેઓ બ્રિટિશરો દ્વારા પરાજિત થયા હતા અને 1824ની એંગ્લો-ડચ ટ્રીટ હેઠળ ડચ ભારતનો ત્યાગ કર્યો હતો.
ડચ ટ્રેડિંગ કંપનીના સ્કાઉટ્સે ત્રણ માળના ટાવરની નોંધ લીધી – ચારે બાજુઓમાંથી દરેકમાં બારીઓ અને દરવાજા કાપેલા હતા તે પહેલાં નાગાપટ્ટિનમ ખાતેનો ચુલામનિવર્મન નામનો બૌદ્ધ મઠ અવ્યવસ્થિત થઈ ગયો હતો. બૌદ્ધ સ્થાપત્યની આ વિશિષ્ટ શૈલી શ્રી વિજયન યુગની ઇમારતો અને સ્થળોમાં પણ જોવા મળે છે. આ ટાવર 1,000 વર્ષ જૂના બૌદ્ધ મઠનો એક ભાગ હતો અને 1867માં બ્રિટિશ સમર્થિત જેસ્યુટ મિશનરીઓ દ્વારા તેને તોડી પાડવામાં આવ્યો ત્યાં સુધી અસંખ્ય પેઢીઓ અને ડઝનબંધ રાજવંશો જીવ્યા હતા. 17મી સદીમાં તે તે વિસ્તાર દ્વારા જતા જહાજો માટે પોર્ટ ટાઉન માટે માર્કર તરીકે સેવા આપી હતી. વાસ્તવમાં, દરિયાઈ વેપાર માટે નાગપટ્ટિનમનું મહત્વ ત્રીજી સદી બીસીઈમાં મૌર્યોના સમયના જુદા જુદા સમયગાળા દ્વારા પ્રમાણિત થાય છે. ચાઇનાથી આગળ જતા અને વધુ પૂર્વ તરફ જતા જહાજો માટે તે પ્રથમ સલામત અને કુદરતી બંદર હતું.
તેથી, તે સ્વાભાવિક હતું કે ઇન્ડોનેશિયામાં વેપારમાં મોટો હિસ્સો ધરાવતા ડચ લોકો ભારતમાં મસાલા અને અન્ય મૂલ્યવાન ચીજવસ્તુઓના વેપારને વેગ આપવા ભારતમાં બેઝ ઇચ્છતા હતા, આ કારણને આગળ વધારવા માટે તેઓ 17મી સદીની શરૂઆતમાં પશ્ચિમ કિનારેથી પોર્ટુગીઝોને હાંકી કાઢ્યા હતા. જ્યારે વેરેનિગ્ડે ઓસ્ટિંડીશ કંપની (VOC) અથવા ડચ ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપની કોરોમંડલ કોસ્ટને પહેલા પુલીકેટથી અને પછી 1690 પછી નાગાપટ્ટિનમથી ચલાવી રહી હતી ત્યારે તેને નાયક શાસકો તરફથી વ્યૂહાત્મક ટેકો મળ્યો, જેઓ અગાઉ વિજયનગર એમપી હેઠળ પ્રાદેશિક ગવર્નર (તેલુગુ મૂળના) હતા.
આ સમયગાળા દરમિયાન, ડચ લોકો પુલીકેટથી બ્રિટીશ સામે હારી ગયા ત્યાં સુધી એક વિશાળ ગનપાઉડર ફેક્ટરી ચલાવતા હતા. ડચ સરકાર અનુસાર પ્લેટોની શોધ માટે સંભવિત સિદ્ધાંત એ છે કે બૌદ્ધ ધર્મ સંપૂર્ણપણે બદલાઈ ગયા પછી આ પ્લેટોને, પવિત્ર માનવામાં આવતી, જમીનમાં દાટી દેવામાં આવી હતી. નાગાપટ્ટિનમ ખાતે 1690માં પૂર્ણ થયેલ સ્ટાર-આકારના ફોર્ટિફાઇડ માળખું, VOC ના કિલ્લા “ડી વિજેફ સિનેન” ના નિર્માણ દરમિયાન, પ્લેટો સંભવતઃ કોરોમંડલના ગવર્નર “જોહાન્સ વેન સ્ટીલેન્ડ અને એક VOC અધિકારીએ શંકાસ્પદ પ્રતિષ્ઠા સાથે શોધી અને કબજે કરી હતી. કોરોમંડલ (જે ભૂતપૂર્વ ચોલા સામ્રાજ્યના વિસ્તારમાં હતું) થી બટાવિયા સુધી, અને કદાચ પ્લેટો પોતાની સાથે લઈ ગયા હતા”.
બટાવિયા ખાતે, જે ઇન્ડોનેશિયામાં VOC બેઝ હતું, સ્ટીલેન્ડ સંભવતઃ ફ્લોરેન્ટિયસ કેમ્પરને મળ્યા હતા જેઓ એક પાદરી હતા, અને પ્લેટો બાદમાંના કબજામાં આવી હતી કારણ કે તે તેમના વંશજો હતા જેમણે આ અમૂલ્ય વારસો લીડેન યુનિવર્સિટીને ભેટ આપ્યો હતો જ્યાં તે આજ સુધી સાચવેલ છે.
લેખક વલય સિંઘની હિસ્ટોરીસિટી એ તેના દસ્તાવેજી ઇતિહાસ, પૌરાણિક કથાઓ અને પુરાતત્વીય ખોદકામના આધારે સમાચારમાં શહેર વિશેની કોલમ છે. વ્યક્ત કરેલા વિચારો વ્યક્તિગત છે.
